Ο Ρίτσαρντ Κλαρκ, ένας ιδεαλιστής καθηγητής, εγκαταλείπει το κολέγιο που διευθύνει ο πατέρας του, για να διδάξει σ' ένα σχολείο του γκέτο. Εκεί, οι προσπάθειές του να μάθει γράμματα στους κακούς μαθητές της τελευταίας τάξης, από τη μια γοητεύουν την διευθύντρια Βικτόρια Τσάπελ, αλλά από την άλλη προκαλούν την ειρωνία της, αφού πιστεύει ότι πρόκειται για έναν εξ΄ αρχής χαμένο αγώνα. Παρόλα αυτά, ο Ρίτσαρντ, ξεχωρίζει τον μαθητή Κλιφ Μακ Ρέινολντς, ένα σκληρό παιδί, που ωστόσο κρύβει ένα εκπληκτικό όνειρο...