της Άλις Γουόκερ. Έχοντας διαβάσει το βιβλίο, η Γκόλντμπεργκ ήταν ενθουσιασμένη που της προτάθηκε να συμμετάσχει στην ταινία.
Το Πορφυρούν Χρώμα κυκλοφόρησε το 1985 και έγινε καλλιτεχνική και εισπρακτική επιτυχία.
Έλαβε 11 υποψηφιότητες για Όσκαρ συμπεριλαβμανομένης και της κατηγορίας α' γυναικείου ρόλου για την Γκόλντμπεργκ. Η ταινία δεν κέρδισε κανένα Όσκαρ αλλά η Γκόλντμπεργκ βραβεύτηκε με τη Χρυσή Σφαίρα α' γυναικείου ρόλου σε δραματική ταινία.

Το 1986 πρωταγωνίστησε στο σκηνοθετικό ντεμπούτο της Πένι Μάρσαλ στην ταινία Ο Κατάσκοπος Που Βγήκε από το Κομπιούτερ (Jumpin' Jack Flash).
H ταινία έγινε επιτυχία με 30 εκατομμύρια δολάρια στο αμερικανικό box office.
Ακολούθησαν οι ταινίες Burglar (1987), Fatal Beauty (1987) και The Telephone (1988).

Τον Ιανουάριο του 1990, συμπρωταγωνίστησε μαζί με την Τζιν Στέιπλετον στην τηλεοπτική κωμική σειρά Bagdad Cafe.
Η σειρά προβλήθηκε από το κανάλι CBS για δύο χρόνια.
Την ίδια χρονιά υποδύθηκε ένα β' ρόλο στη δραματική κομεντί φαντασίας Αόρατος Εραστής (Ghost).
H ταινία έγινε τεράσια εισπρακτική επιτυχία με 217,6 εκατομμύρια δολάρια στο αμερικανικό box office ενώ συνολικά απέφερε 505,7 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως.

Για την ερμηνεία της η Γκόλντμπεργκ κέρδισε το Όσκαρ και τη Χρυσή Σφαίρα β' γυναικείου ρόλου.
H Γκόλντμπεργκ έγινε η δεύτερη μαύρη γυναίκα ηθοποιός που κερδίζει το συγκεκριμένο βραβείο στην ιστορία του θεσμού, με την πρώτη νίκη, αυτή της Χάτι ΜακΝτάνιελ για την ταινία Όσα Παίρνει ο Άνεμος (Gone with the Wind, 1939) να λαμβάνει χώρα 52 χρόνια πριν.

Την επόμενη χρονιά πρωταγωνίστησε μαζί με τους Σάλι Φιλντ, Κέβιν Κλάιν και Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ στην κωμωδία Soapdish και εμφανιζόταν τακτικά στη σειρά Star Trek: The Next Generation στο ρόλο της Γκουίναν, την οποία υποδύθηκε και σε δύο ταινίες της σειράς.
Το 1992 πρωταγωνίστησε στην αστυνομική κωμωδία Τρελές Αδελφές (Sister Act). H ταινία έγινε μεγάλη εισπρακτική επιτυχία φτάνοντας τα 231,6 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως και η Γκόλντμπεργκ έλαβε την τρίτη της υποψηφιότητα για Χρυσή Σφαίρα.

Τη χρονιά που ακολούθησε παρουσίασε ένα βραδυνό talk show The Whoopi Goldberg Show και πρωταγωνίστησε σε δύο ταινίες: Made in America και Τρελές Αδελφές 2 (Sister Act 2: Back in the Habit).
Ακολούθησαν οι ταινίες Κορίνα (Corrina, Corrina), Ο Βασιλιάς των Λιονταριών (The Lion King), Μεγάλο Ταξίδι στην Πεεριπέτεια (The Pagemaster) το 1994 και Η Γυναικοπαρέα (Boys on the Side) και Έρωτας στο Φως του Φεγγαριού (Moonlight and Valentino) το 1995.
Το 1994 παρουσίασε την 66η Απονομή των Βραβείων Όσκαρ και έγινε η πρώτη Αφροαμερικανίδα παρουσιάστρια των βραβείων. Ανέλαβε ξανά την παρουσίαση τις χρονιές 1996, 1999 και 2002.
Το 1996 εμφανίστηκε σε τέσσερις ταινίες: Ο Φανταστικός Μου Φίλος (Bogus) μαζί με τους Ζεράρ Ντεπαρντιέ και Χάλεϊ Τζόελ Όσμεντ, Έντι: Ο Θρύλος του NBA (Eddie), Ο Συνεργάτης Μου (The Associate) με τη Νταϊάν Γουίστ και Φαντάσματα από το Παρελθόν (Ghosts of Mississippi) με τους Άλεκ Μπάλντουϊν και Τζέιμς Γουντς.

Το 1998 εμφανίστηκε στην ταινία Αξέχαστη Αγάπη (How Stella Got Her Groove Back) και την επόμενη χρονιά υποδύθηκε β' ρόλους στις ταινίες Η Βαθιά Άκρη του Ωεκανού (The Deep End of the Ocean) μαζί με τη Μισέλ Φάιφερ και Το Κορίτσι Που Άφησα Πίσω (Girl, Interrupted) μαζί με τις Γουϊνόνα Ράιντερ και Αντζελίνα Τζολί.
Ακολούθησαν οι ταινίες Kingdom Come και Το Τρελό Κυνήγι του Θησαυρού (Rat Race) το 2001.
Το 2003 επέστρεψε στην τηλεόραση με τη σειρά Whoopi, η οποία κόπηκε αφού ολοκλήρωσε τον πρώτο της κύκλο.

Το Σεπτέμβριο του 2007, η Γκόλντμπεργκ έγινε η νέα συντονίστρια και συνοικοδέσποινα της πρωινής εκπομπής The View, αντικαθιστώντας τη Ρόζι Ο' Ντόνελ.
Το ντεμπούτο της εκπομπής με τη Γκόλντμπεργκ προσέλκυσε 3,4 εκατομμύρια θεατές, 1 εκατομμύριο λιγότερους από το ντεμπούτο της Ο' Ντόνελ. Ωστόσο, μετά από δύο εβδομάδες, η εκπομπή έφτασε σε μέσο όρο τους 3,5 εκατομμύρια θεατές, 7% αύξηση σε σχέση με 3,3 εκατομμύρια θεατές που είχε η Ο' Ντόνελ.

Το 2010 έκανε μια μικρή εμφάνιση στο ρόλο της Στρετς στην τεράστια εισπρακτική επιτυχία Toy Story 3 και στη δραματική ταινία Ζωή Με Άλλο Χρώμα (For Colored Girls).
Το 2011 υποδύθηκε το Θεό στην αισθηματική κομεντί Ένας Μικρός Παράδεισος (A Little Bit of Heaven) και έκανε μια μικρή εμφάνιση ως ο εαυτός της στην ταινία The Muppets.

Η Γκόλντεμπεργκ έχει παντρευτεί τρεις φορές.
Το 1973 παντρεύτηκε τον Άλβιν Μάρτιν. Aπέκτησαν μια κόρη, την Αλεξάντρα και χώρισαν το 1979.
Το 1986 παντρεύτηκε τον Ντέιβιντ Κλίσεν και χώρισαν το 1988. Το 1994 παντρεύτηκε τον ηθοποιό Λάιλ Τράτστενμπεργκ και χώρισαν το 1995.