Η Χίλαρι Σουάνκ γεννήθηκε το 1974 στην Ουάσινγκτον και φοίτησε στο “South Pasadena High School”. Η πρώτη της εμφάνιση ήταν στην ιδιαίτερα δημοφιλή τηλεοπτική σειρά “Buffy the Vampire Slayer” αλλά έγινε γνωστή στο ευρύτερο κοινό και στη βιομηχανία του Χόλιγουντ ως πρωταγωνίστρια του “Καράτε Κιντ: Η Νέα Γενιά”. Το 1999, η Σουάνκ κέρδισε αμέτρητους επαίνους από τους κριτικούς, καθώς και το Όσκαρ Ά Γυναικείου Ρόλου, για το ρόλο της Μπράντον Τίνα στο “Boys Don’t Cry”.

Έχοντας κερδίσει το Όσκαρ, η Σουάνκ εμπλουτίζει το βιογραφικό της με ταινίες όπως “Το Χάρισμα” του Σαμ Ράιμι, “Insomnia” του Κρίστοφερ Νόλαν και “Επιχείρηση Περιδέραιο” όπου συμπρωταγωνιστεί με τον Άντριεν Μπρόντι. Το 2004, η Σάντρα Μπούλοκ αποσύρεται από τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία “Million Dollar Baby”, την οποία σκηνοθετεί και στην οποία παίζει ο Κλιντ Ίστγουντ, διότι στρέφει την προσοχή της σε άλλες υποχρεώσεις. Ο ρόλος πάει στη Χίλαρι Σουάνκ και η ερμηνεία της αποσπά διθυραμβικές κριτικές ενώ της χαρίζει και το δεύτερο Όσκαρ Α' Γυναικείου Ρόλου. Στην συνέχεια πρωταγωνιστεί στις ταινίες “Η Μαύρη Ντάλια” του Μπράιαν Ντε Πάλμα, “Οι Δέκα Πληγές” και “Freedom Writers” σε σενάριο και σκηνοθεσία του Ρίτσαρντ ΛαΓκραβενές. Το 2007 την είδαμε στο "Υ.Γ. Σ' Αγαπώ" πλάι στον Τζέραρντ Μπάτλερ. Προσεχώς θα εμφανιστεί στα φιλμ "Betty Anne Waters" με τους Σαμ Ρόκγουελ και Τζουλιέτ Λιούις και "The Resident" με τους Τζέφρι Ντιν Μόργκαν και Κρίστοφερ Λι.