Η μεγαλύτερη επιχείρηση διάσωσης στην ιστορία των ΗΠΑ ξεκινά το 1999, για να βρεθούν τρεις γυναίκες που αγνοούνται στο Εθνικό Πάρκο Γιοσέμιτι.

Στην 11η επέτειο της 11ης Σεπτεμβρίου, ένοπλοι επιτίθενται στο αμερικανικό προξενείο στη Βεγγάζη της Λιβύης. Από την επίθεση σκοτώνονται ο πρεσβευτής Κρίστοφερ Στίβενς και τρεις ακόμη Αμερικανοί. Το FBI εξαπολύει παγκόσμιο ανθρωποκυνηγητό για να εντοπίσει και να συλλάβει τους δράστες.

Μετά τη δολοφονία της μητέρας και του οκτάχρονου γιου της από έναν 'οικογενειακό τους φίλο', η δεκαεξάχρονη κόρη της οικογένειας αγνοείται. Οι αρχές πληροφορούνται ότι το κορίτσι το έχει απαγάγει ο δολοφόνος και το έχει οδηγήσει στην απομακρυσμένη έρημο του Άινταχο.

Μια έφοδος των αρχών στην κοινότητα μιας παραχριστιανικής αποκαλυπτικής αίρεσης καταλήγει σε λουτρό αίματος. Ύστερα από καταιγισμό πυροβολισμών, τέσσερις ομοσπονδιακοί πράκτορες πέφτουν νεκροί και άλλοι δώδεκα τραυματίζονται. Αμέσως επεμβαίνει η ομάδα κρούσης και οι διαπραγματευτές του FBI.

Έπειτα από πενήντα μία μέρες αδιεξόδου, το FBI αποφασίζει να κινηθεί εναντίον των οπαδών της παραχριστιανικής αίρεσης και του αρχηγού τους Ντέιβιντ Κόρες. Τρεις πράκτορες του FBI διηγούνται τα συνταρακτικά γεγονότα εκείνης της ημέρας και της φονικής πυρκαγιάς που ακολούθησε.

Ο διαβόητος μαφιόζος της Βοστόνης Ουάιτι Μπούλγκερ, κατηγορούμενος για δεκαεννέα δολοφονίες, εξακολουθεί να διαφεύγει τη σύλληψη για δεκαπέντε χρόνια. Κατάφερε να το σκάσει έπειτα από πληροφορίες που έλαβε από διεφθαρμένο αστυνομικό.

Τρεις βδομάδες του Οκτωβρίου του 2002 μετατρέπονται σε πραγματική κόλαση για τους κατοίκους της Ουάσιγκτον, όταν ένας ελεύθερος σκοπευτής τρομοκρατεί την πόλη, επιλέγοντας τυχαία τα θύματά του.