Ο Recep Tayyip Erdogan ενηλικιώνεται σε μια εποχή πολιτικά ταραγμένη για την Τουρκία. Γίνεται μέλος στο Ισλαμιστικό Κόμμα Ευημερίας και καταφέρνει να εκλεγεί Δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης. Όμως τη δεκαετία του 1990, ο διχασμός ανάμεσα στο θρησκευτικό και κοσμικό κράτος φουντώνει.

Τον Μάιο του 2013, η Κωνσταντινούπολη δονείται από μια σειρά πολυπληθέστατων διαδηλώσεων με επίκεντρο την πλατεία Ταξίμ. Οι πολίτες αντιδρούν αρχικά στα σχέδια οικιστικής ανάπλασης στο πάρκο Gezi, όμως σύντομα η δυσαρέσκεια διογκώνεται και αγκαλιάζει και άλλα θέματα.