Συνωμοσίες, δολοπλοκίες, πρίγκιπες και πριγκίπισσες μπλέκονται σ' ένα κουβάρι που ο ντετέκτιβ μας καλείται να ξεμπερδέψει. Θα έχει άραγε αυτό το αραβικό παραμύθι αίσιο τέλος;

Η νεαρή κληρονόμος Νόρμα Ρέσταρικ εξομολογείται στον Ηρακλή Πουαρό ότι είναι πιθανό να έχει διαπράξει φόνο - και μοιάζει να λέει την αλήθεια. Η γκουβερνάντα της βρίσκεται σύντομα νεκρή και το στενό περιβάλλον της φοβάται για την πνευματική της υγεία.

Κάτω από τον καυτό ήλιο της ερήμου της Συρίας, ο λόρδος Μπόιντον και ο γιος του, Λέναρντ, αναζητούν τον τόπο ταφής της κεφαλής του Ιωάννη του Βαπτιστή. Η δολοφονία της συζύγου του Μπόιντον θα αναγκάσει τον Πουαρό να 'ξεθάψει' κάποια οικογενειακά μυστικά.