Έτος 1999. Η ζωή κυλά ήρεμα για τον νεαρό χάκερ Τόμας Άντερσον, μέχρι τη στιγμή που προσεγγίζεται από τον αινιγματικό Μορφέα. Ο τελευταίος είναι αυτός που θα του αποδείξει πως η ζωή του δεν είναι τίποτε άλλο από ένα ψέμα, αφού στην πραγματικότητα πρόκειται για το έτος 2199 και οι μηχανές έχουν καταλάβει τον κόσμο. Τα κομπιούτερς έχουν δημιουργήσει μια εικονική πραγματικότητα της ζωής του 20ου αιώνα, όπου εκμεταλλεύονται την ενέργεια των ανθρώπων προς όφελός τους. Ο Μορφέας αποκαλύπτει στον Άντερσον πως αυτός είναι «ο εκλεκτός», που σύμφωνα με το μύθο, θα πολεμήσει ενάντια στις μηχανές και θα απελευθερώσει τους ανθρώπους. Στην αρχή, ο Άντερσον διστάζει να τον πιστέψει, όταν όμως αντιλαμβάνεται ότι οι «Πράκτορες» (προγράμματα με ανθρώπινη μορφή) βρίσκονται στο κατόπι του με σκοπό να τον σκοτώσουν, αποφασίζει να πάρει την τύχη στα χέρια του και να αγωνιστεί ενάντιά τους...

Πολλοί την χαρακτήρισαν ως το «Μπλέιντ Ράνερ» του μιλένιουμ. Ο συναρπαστικός κόσμος της εικονικής πραγματικότητας απασχόλησε το Χόλιγουντ και στο παρελθόν με ταινίες όπως «Επαφές μιας ξεχωριστής πραγματικότητας», «Ολική επαναφορά» και «Τζόνι Μνιμόνικ», όπου ο εχθρός δεν προέρχεται πλέον από το Διάστημα, αλλά από τον κυβερνοχώρο. Με βάση αυτό το σκεπτικό, οι Λάρι και Άντι Γουατσόφσκι (που έκαναν το σκηνοθετικό ντεμπούτο τους με το αριστουργηματικό θρίλερ «Παράνομα δεμένες») ανέλαβαν το σενάριο και τη σκηνοθεσία του «Μάτριξ» με εντυπωσιακά αποτελέσματα, καθώς το φιλμ σημείωσε τεράστια καλλιτεχνική και εμπορική επιτυχία. Η αισθητική του βίντεο κλιπ εναρμονίζεται με την παράδοση της βίας των γιαπωνέζικων κόμικς, οι γρήγοροι ρυθμοί εμπλουτίζονται από μια μοναδική χορογραφία κινήσεων και τα ειδικά εφέ συμβάλλουν καθοριστικά στην αναπαράσταση ενός κόσμου στον οποίο η κυβερνοφιλοσοφία έχει αποκτήσει το πιο εφιαλτικό της πρόσωπο. Ένα συναρπαστικό κράμα θεαματικής δράσης, επιστημονικής φαντασίας και υπαρξιακού θρίλερ, το φιλμ κέρδισε 4 Όσκαρ: μοντάζ (Ζακ Στένμπεργκ), ηχοληψίας (Τζον Ριτζ, Γκρεγκ Ράλντλοφ, Ντέιβιντ Κάμπελ, Ντέιβιντ Λι), οπτικών εφέ (Τζάνεκ Σιρς, Τζον Γκέτα, Γιον Θαμ, Στίβεν Ρίτσαρντ Κόρτλεϊ), μοντάζ ηχητικών εφέ (Ντέιν Ντέιβις). Στο ρόλο του «Εκλεκτού», ο Κιάνου Ριβς. Συμπρωταγωνιστούν οι Λόρενς Φίσμπερν, Κάρι Αν Μος, Τζο Παντολιάνο και ο αυστραλός ηθοποιός Χιούγκο Γουίβινγκ στο ρόλο του φονικού προγράμματος.