Ο Τζόελ Σούμαχερ γεννήθηκε το 1939 στην Νέα Υόρκη και ξεκίνησε την κινηματογραφική του καριέρα ως σχεδιαστής κοστουμιών για θρυλικούς σκηνοθέτες, όπως ο Γούντι Άλεν (“Sleeper”, “Interiors”) και ο Χέρμπερτ Ρος (“The Last of Sheila”), πριν γίνει γνωστός ως σεναριογράφος, έχοντας γράψει τα σενάρια των ταινιών “Sparkle” και “Car Wash”. Έχοντας πάρει μια πρώτη γεύση από σκηνοθεσία, σκηνοθετώντας δύο τηλεταινίες, ο Σούμαχερ έκανε το σκηνοθετικό του ντεμπούτο στον κινηματογράφο με την ταινία “The Incredible Shrinking Woman”, το 1981.

Το βιογραφικό του περιλαμβάνει πληθώρα γνωστών ταινιών κάθε είδους, όπως “St. Elmo’s Fire”, “The Lost Boys”, “Flatliners”, “Falling Down”, τις κινηματογραφικές διασκευές των μυθιστορημάτων του Τζον Γκρίσαμ “The Client” και “A Time to Kill”, “Batman Forever”, “Batman and Robin”, “8MM”, “Tigerland”, “Phone Booth”, “Veronica Guerin” και “The Phantom of the Opera”. Το 2010, ο Σούμαχερ μετέφερε στην μεγάλη οθόνη το μυθιστόρημα “Twelve” του Νικ ΜακΝτόνελ. Το “Twelve” προβλήθηκε ως ταινία κλεισίματος στο κινηματογραφικό φεστιβάλ Sundance.