Η Σύμη των 30.000 κατοίκων που ακτινοβολούσε στη Μεσόγειο των αρχών του αιώνα, με την ανθηρή οικονομία και το υψηλό βιοτικό και πολιτιστικό της επίπεδο, παρουσιάζει σήμερα στα 9/10 την όψη μιας νεοκλασικής Πομπηίας. Οι σημερινοί επιζώντες κάτοικοι δεν ξεπερνούν τους 2.800.