Ο Γκορμπατσόφ κληρονόμησε ένα κράτος σε οικονομική ύφεση. Το 1991, η Σοβιετική Ένωση κατέρρευσε και διαλύθηκε καθώς η εποχή που είχε διαμορφώσει τους στόχους των παγκόσμιων ηγετών είχε πλέον λήξει.