Μετά από τρία χρόνια πίσω από τα σίδερα, ο Μίτσελ (Κόλιν Φάρελ) βγαίνει από τη φυλακή Pentoville, θέλοντας να αλλάξει προς το καλύτερο τη ζωή του. Αλλά όταν ο παλιόφιλός του, ο Μπίλι (Μπεν Τσάπλιν), ένας γκάνγκστερ δεύτερης διαλογής που ψάχνει για συνεργό σε μία δουλειά, τον συναντά μετά την αποφυλάκισή του και του προσφέρει δουλειά, ο Μίτσελ δέχεται, προκειμένου να εξασφαλίσει ένα μέρος για να ζει. Μη μπορώντας να ξεφύγει από το παρελθόν του, ο Μίτσελ μπλέκεται στη ζωή της Σάρλοτ (Κίρα Νάιτλι), μίας σταρ του κινηματογράφου που ζει απομονωμένη σε μία έπαυλη, το Holland Park, προκειμένου να αποφύγει τις ορδές των ρεπόρτερ και των φωτογράφων που την καταδιώκουν. Μαγεμένος από την ομορφιά και από το πόσο ευάλωτη δείχνει, αποφασίζει να γίνει ο προστάτης της και να διώχνει μακριά τους επιθετικούς παπαράτσι, τους ματάκηδες και όλους εκείνους που σχεδιάζουν να ληστέψουν τα ανεκτίμητα έργα τέχνης και τα vintage αυτοκίνητά που βρίσκονται στο σπίτι της - συμπεριλαμβανομένου και του Μπίλι.
Καθώς μεταξύ τους αναπτύσσεται μία έλξη και η σχέση τους γίνεται πιο σοβαρή, ο Μίτσελ και η Σάρλοτ κάνουν σχέδια να ξεκινήσουν μία νέα ζωή στο Λος Άντζελες. Αλλά ο Μίτσελ έχει ήδη μπει στο μάτι του Γκαντ (Ρέι Γουίνστοουν), του πανίσχυρου και αδίστακτου αρχηγού της συμμορίας, που θέλει να τον έχει συνεργάτη στις βρώμικες δουλειές του. Όταν ο Μίτσελ απορρίπτει μία πολύ θελκτική προσφορά δουλειάς που του κάνει, ο Γκαντ εξαπολύει γύρω του ένα βίαιο ανθρωποκυνηγητό προκειμένου να τον εξοντώσει. Οι τακτικές που υιοθετεί γίνονται ολοένα και πιο βίαιες, αποδεικνύοντας ότι προτιμά να δει τον νεαρό άντρα νεκρό, παρά ελεύθερο. Γνωρίζοντας ότι κανείς απ’ αυτούς που είναι κοντά του, δεν είναι ασφαλής από την οργή του Γκαντ, όπως η Σάρλοτ και η αδερφή του Μπράιονι (Άννα Φρίελ), ο Μίτσελ αποφασίζει να κάνει κάτι δραστικό προκειμένου να ξεκαθαρίσει μια για πάντα την κατάσταση μεταξύ τους.