Ο αποτυχημένος θεατρικός συγγραφέας Τζ. Μ. Μπάρι ταράζει τα νερά του συμβατικού Εδουαρδιανού Λονδίνου, όταν συνάπτει σχέση με μια μοναχική χήρα και γίνεται πατριός των τεσσάρων γιών της. Η σκανδαλώδης σχέση του με αυτή τη γυναίκα και τους γιούς της, θα τον εμπνεύσει να δημιουργήσει έναν φανταστικό ήρωα, αγαπημένο των παιδιών, τον Πήτερ Παν. Παρά τις αντιρρήσεις της αυταρχικής γιαγιάς των αγοριών Έμμα ντε Μοριέ και τη δυσφορία της συζύγου του, ο Μπάρι γίνεται φίλος με την οικογένεια, και επιδίδεται με τα αγόρια σε τεχνάσματα, μεταμφιέσεις, παιχνίδια και γνήσιες σκανταλιές, δημιουργώντας φανταστικούς κόσμους με κάστρα και βασιλιάδες, καουμπόηδες και Ινδιάνους, πειρατές και ναυαγούς. Μετατρέπει λοφοπλαγιές σε ιστιοφόρα πλοία, ραβδιά σε επιβλητικά ξίφη, χαρταετούς σε μαγικές νεράιδες και τα αγόρια Λιούελιν Ντέιβις στα Χαμένα Αγόρια της Χώρας του Ποτέ. Από τις συγκινήσεις και το περιπετειώδες πνεύμα της παιδικής ηλικίας θα γεννηθεί το πιο τολμηρό και φημισμένο αριστούργημα του Μπάρι, ο Πήτερ Παν. Στην αρχή, η θεατρική του ομάδα είναι επιφυλακτική. Ενώ ο πιστός του παραγωγός Τσαρλς Φρόμαν ανησυχεί ότι θα χάσει πολλά λεφτά με αυτή τη φανταστική ιστορία για παιδιά, ο Μπάρι ξεκινάει πρόβες και σοκάρει τους ηθοποιούς του ζητώντας τους να κάνουν πρωτοφανή πράγματα όπως να πετάξουν πάνω από τη σκηνή, να μιλήσουν σε εικονικές νεράιδες και να φορέσουν κοστούμια σκύλων και κροκοδείλων.