Η αγάπη της Μαρίσας για την μαγειρική άρχισε από πολύ νωρίς . Σαν μικρό κορίτσι μαγείρευε στην κουζίνα μαζί με την Ελληνίδα γιαγιά της. Κάτω από την φροντίδα και της οδηγίες της, η Μαρίσα έμαθε να προετοιμάζει τις δικιές της ελιές, να φτιάχνει σπιτικό ψωμί, γλυκά, και μία μεγάλη ποικιλία από αυθεντικές ελληνικές συνταγές.

Το 1999 η Μαρίσα αποφάσισε να μετατρέψει το πάθος της για μαγειρική σε καριέρα. Αποφοίτησε από την Ακαδημία Μαγειρικής της Καλιφόρνιας (California Culinary Academy), και στη συνέχεια επέκτεινε τις σπουδές της και αναβάθμισε τις ζαχαροπλαστικές της ικανότητες στο Ινστιτούτο Ζαxαροπλαστικής της Αμερικής (Culinary Institute of America) στο Greystone. Η Μαρίσα έχει δουλέψει σε μερικά από τα πιο γνωστά εστιατόρια του Σαν Φραντσίσκο: Rubicon, The Slanted Door, Ame, LuLu και Yoshi's. Ο γνωστός κριτής μαγειρικής Michael Bauer την έχει αποκαλέσει σαν «μία από τις καλύτερες σεφ της πόλης του Σαν Φραντσίσκο».

Η δουλειά της Μαρίσας έχει φιλοξενηθεί στα περιοδικά Food & Wine, Bon Appetit, the San Francisco Chronicle, και έχει εισπράξει επαίνους από το Food Arts, και Master's of Food & Wine. Η δουλειά της έχει επίσης παρουσιασθεί στην τηλεόραση της Αμερικής: Food Network, Top Chef, NBC, Fox, Tokyo TV, Better TV, KRON, και View from the Bay.

Στο πρώτο της βιβλίο μαγειρικής, «Sweet & Skinny», η Μαρίσα χρησιμοποιεί, την εμπειρία χρόνων σαν σεφ ζαχαροπλαστικής, και το πάθος της για υγιεινή διατροφή και καλή φυσική κατάσταση, για να δημιουργήσει μία ποικιλία από εύγεστες συνταγές ζαχαροπλαστικής χαμηλών λιπαρών. Από κλασικές Αμερικάνικες συνταγές, μέχρι γλυκά σε λιγότερο από 30 λεπτά, υπάρχουν συνταγές έτοιμες και ικανές να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις και τις ανάγκες όλων.